El objeto de la Fase 1 del estudio aprobado es la conexión del túnel de Serantes, ya ejecutado, con la red ferroviaria existente en el barrio de Olabeaga de Bilbao, lo que facilita un nuevo acceso al puerto de Bilbao para tráfico mixto.
El objeto del estudio es la conexión del túnel de Serantes con la línea Casetas-Bilbao y la nueva red ferroviaria en el País Vasco, facilitando un nuevo acceso al puerto de Bilbao para tráfico mixto que evitará el paso de las mercancías por los núcleos urbanos del Gran Bilbao.
El Gobierno Vasco plantea dos alternativas en el tramo que va desde la conexión con el túnel de Serantes hasta la conexión con el eje principal de la variante.
La variante garantizará el futuro y la competitividad del puerto de Bilbao, donde desde 2012 se ha registrado un aumento del 65% en el tráfico de mercancías y un 58% en el de contenedores.